稲刈り掛け干し

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稲刈り掛け干し 　（２００２年１０月１９日）

　出荷用の米は、大型機械を持ってる業者さんや大農家さんに依頼して、稲刈りと脱穀を同時にやってしまうとこが増えてますが、コンバインで稲刈りした後、こうして掛け干ししてある田圃も、まだまだあります。
　ほんとは、掛け干ししたお米が美味しいらしいんですけど、兼業農家が多いと、主に土日だけの田圃仕事ですから、全部の田圃の稲を掛け干しする時間が無いのです。さらに、風で倒れたり、鳥に食べられたり、そんな心配も増えます。写真の掛け干しは、鳥に食べられないように、網で覆ってあるのです。
　今の時期は、土日毎に、田圃の風景が変わります。今度の土日辺りは、脱穀風景が多いんじゃないかと思います。
　幼少の頃、親戚の稲刈りに駆り出されたとき、脱穀機の周りに落ちた藁くずを燃やすと、少しだけ混じってた米がポンポンと白くはじけて、なんだか美味しかったのを覚えてます。暑くて、首にタオル巻いて仕事してないと、お風呂入るときに、首筋がチカチカしてました。

　この写真撮ってホームページにｕｐした１０月１８日の夜、低気圧が通過したのか、かなり強い風吹いて、雨降って、翌朝には、掛け干しが崩れて、稲束が田圃にたまった雨水に浸かってました。
　稲束を水に浸かったままにしておくと、芽が出てきてしまいますから、掛け干しが崩れた農家は、家族総出で、朝早くから、稲束を掛け干しの竿からはずして、骨組みを作り直してから、また稲束を掛け直してました。
　稲刈りのときは、わりと軽かった稲束も、雨に濡れて水分含んでると重たくて、しかも、雨でぬかるんだ田圃で持ち上げますから、さらに重たいんです。大型機械で稲刈りと脱穀を同時にやるのと比べると、美味しさが違ってて当然ですね。

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